Gendefekt macht Spermien lahm

Des einen Leid, des anderen Freud‘: Bisher haben die einen unter dieser Genmutation gelitten, weil sie dadurch unfruchtbar waren. Vielleicht können die anderen aber bald davon profitieren.

 Nach einer Veröffentlichung US-amerikanischer und iranischer Forscher im American Journal of Human Genetics haben wurde ein Gen entdeckt, das für die Beweglichkeit von Spermien sehr wichtig ist. Männer mit einem Defekt auf diesem Gen sind unfruchtbar.

Die Wissenschaftler von der Universität in Iowa City hatten mit einer Kollegin aus Teheran nach den Ursachen einer Form der erblichen Taubheit gesucht. Zufällig stießen sie dabei aber auf zwei Familien, in denen die männliche Unfruchtbarkeit besonders verbreitet ist.

Die Untersuchung der Spermien der Betroffenen ergab, dass die Spermien kaum beweglich waren. Eine genaue genetische Analyse zeigte zwei Mutationen im so genannten CATSPER1-Gen. Frühere Experimente hatten gezeigt, dass das Gen die Beweglichkeit der Spermien steuert.

Diese Entdeckung könnte – nachdem die Verhütungsspritze für den Mann endgültig gescheitert scheint – einen neuen Ansatzpunkt für ein männliches Verhütungsmittel bieten.