Moderne Hodenkrebsmedizin bedeutet heute vor allem eines: präzisere Diagnostik, individuellere Therapie und weniger unnötige Belastung. Und zwar, ohne die hohen Heilungschancen zu gefährden. Neue bildgebende Verfahren, verbesserte Operationsmethoden und innovative Bluttests verändern derzeit schrittweise die Versorgung. Gleichzeitig wird intensiv an weiteren diagnostischen und therapeutischen Ansätzen geforscht, die das Potenzial haben, die Behandlung in Zukunft noch schonender zu machen.

Dieser Artikel erklärt verständlich und fundiert, welche Durchbrüche bei der Diagnose und Behandlung von Hodenkrebs bereits klinisch verfügbar sind, welche davon auch in Deutschland eingesetzt werden – und welche Verfahren noch experimentell sind, aber als besonders vielversprechend gelten.

Hodenkrebs – heute wird Präzision großgeschrieben

Medizinisch handelt es sich bei Hodenkrebs meist um sogenannte Keimzelltumoren. Sie entstehen aus den Zellen, aus denen später Spermien hervorgehen. Je nach biologischem Verhalten unterscheidet man vor allem Seminome und Nicht-Seminome. Diese Unterscheidung ist nicht akademisch, sondern entscheidend für die Therapie: Manche Tumoren wachsen langsam und reagieren sehr gut auf Strahlentherapie, andere sind aggressiver und benötigen Chemotherapie oder Operationen.

Was sich in den letzten Jahren grundlegend geändert hat, ist der Blick auf das „Danach“. Da die meisten Patienten geheilt werden, rücken Langzeitfolgen stärker in den Fokus: Fruchtbarkeit, Sexualfunktion, Herz-Kreislauf-Risiken, Zweitkrebserkrankungen. Genau hier setzen die aktuellen Durchbrüche an.

Moderne Diagnostik – genauer erkennen, gezielter handeln

Klinisch verfügbar: Was heute zum Standard gehört

Die Basis der Hodenkrebsdiagnostik hat sich auf den ersten Blick kaum verändert: Tastbefund, Ultraschall, Blutwerte, bildgebende Verfahren. Der Fortschritt liegt jedoch im feineren Einsatz dieser Werkzeuge – und in der besseren Interpretation.

Der Ultraschall des Hodens ist nach wie vor der wichtigste erste Schritt. Er ist schnell, schmerzfrei und hochsensitiv für verdächtige Veränderungen. Neu ist hier weniger die Technik als die Konsequenz: Jede solide Veränderung im Hoden wird heute ernst genommen und zeitnah abgeklärt. Verzögerungen, wie sie früher vorkamen, sind seltener geworden.

Zur Ausbreitungsdiagnostik kommt meist eine Computertomografie (CT) von Brust- und Bauchraum zum Einsatz. Sie zeigt, ob Lymphknoten oder andere Organe betroffen sind. In den letzten Jahren haben Leitlinien präziser festgelegt, wann und wie oft diese Untersuchungen wirklich nötig sind. Ziel ist es, die Strahlenbelastung so gering wie möglich zu halten – ein wichtiger Punkt bei jungen Patienten.

Eine besondere Rolle spielt die sogenannte FDG-PET/CT. Bei diesem Verfahren erhält der Patient eine geringe Menge einer schwach radioaktiv markierten Zuckerverbindung (Fluordesoxyglukose, kurz FDG), die sich vor allem in stoffwechselaktiven Geweben anreichert. Da Krebszellen in der Regel einen erhöhten Zuckerstoffwechsel haben, können sie mit dieser Methode sichtbar gemacht werden.

Die Untersuchung kombiniert zwei Bildgebungsverfahren: Die Positronenemissionstomografie (PET) zeigt, wo sich die FDG im Körper anreichert, während die Computertomografie (CT) die genaue anatomische Lage darstellt. So lässt sich erkennen, ob verbliebene Gewebeanteile nach einer Therapie noch tumoraktiv sind oder lediglich aus inaktivem Narbengewebe bestehen.

Diese Methode kommt allerdings nur in klar definierten Situationen zum Einsatz. Vor allem bei Seminomen, bei denen nach Chemotherapie möglicherweise noch Resttumoren bestehen, kann dieses Verfahren helfen zu unterscheiden, ob es sich um harmloses Narbengewebe oder noch aktiven Tumor handelt. Richtig eingesetzt verhindert das unnötige Operationen oder weitere Therapien – falsch eingesetzt würde es dagegen eher verunsichern. Der Fortschritt liegt also in der klaren Eingrenzung der Indikation.

Bessere Diagnose mit dem neuen Hoffnungsträger: Blutmarker microRNA-371a-3p

Einer der spannendsten medizinischen Fortschritte der letzten Jahre ist ein neuer Blutmarker mit dem sperrigen Namen microRNA-371a-3p. Was sich dahinter verbirgt, ist ein winziges Molekül genetischen Ursprungs, das viele Hodenkrebszellen ins Blut abgeben.

Bisher stützte sich die Diagnostik auf klassische Tumormarker wie AFP, β-hCG und LDH. Diese sind hilfreich, aber nicht immer erhöht – selbst bei eindeutigem Krebs. Genau hier setzt microRNA-371a-3p an: Studien zeigen, dass dieser Marker bei den meisten aktiven Keimzelltumoren sehr zuverlässig messbar ist, oft früher und deutlicher als die bisherigen Marker.

Das Potenzial ist enorm. In Zukunft könnte ein einfacher Bluttest:

• die Diagnose absichern,
• den Therapieerfolg überwachen,
• Rückfälle früher erkennen,
• und möglicherweise invasive Eingriffe reduzieren.

Zwar ist der Marker noch nicht flächendeckender Standard. Aber er wird bereits in spezialisierten Zentren und Studien eingesetzt, und ist teilweise auch kommerziell verfügbar – nur eben leider noch nicht vollständig in die Routineleitlinien integriert. Ein Grund dafür ist, dass bestimmte Tumoranteile – insbesondere sogenannte Teratome – diesen Marker kaum produzieren. Der Test ist also keine alleinige Lösung, aber eine sehr vielversprechende Ergänzung.

Für Patienten bedeutet das: Wer heute behandelt wird, profitiert indirekt bereits von dieser Forschung, etwa durch präzisere Studienprotokolle. In den kommenden Jahren dürfte microRNA-371a-3p jedoch eine feste Rolle in der Routine einnehmen.

Noch experimentell: Liquid Biopsy und zirkulierende Tumor-DNA

Noch weiter in die Zukunft weisen sogenannte Liquid-Biopsy-Verfahren, bei denen Bruchstücke von Tumor-DNA im Blut nachgewiesen werden. Diese Technik ist aus der Diagnostik anderer Krebsarten bekannt und wird auch bei Hodenkrebs mit Hochdruck erforscht.

Der Vorteil wäre eine noch genauere Risikoabschätzung: Wer braucht wirklich eine intensive Therapie, und wer nicht? Noch ist diese Technik nicht reif für den klinischen Alltag, aber sie zeigt, wohin die Reise geht: Weg von grober Stadieneinteilung, hin zu biologischer Präzisionsdiagnostik.

Therapie – gleiche Heilungschancen bei weniger Belastung

Klinisch verfügbar: Präzision statt Pauschaltherapie

Die Behandlung von Hodenkrebs ist seit Jahrzehnten sehr erfolgreich. Der eigentliche Durchbruch der letzten Jahre liegt daher nicht in völlig neuen Medikamenten, sondern in der Verfeinerung der Therapie.

Chemotherapie bleibt bei vielen Patienten unverzichtbar. Neu ist jedoch der Ansatz, nur so viel Chemotherapie einzusetzen wie nötig. Bei bestimmten Frühstadien wird heute häufiger zunächst nur beobachtet („aktive Überwachung“), statt sofort eine zusätzliche Behandlung anzuschließen. Studien zeigen, dass dies bei sorgfältiger Nachsorge genauso sicher sein kann – mit deutlich weniger Nebenwirkungen.

Ein weiterer Fortschritt betrifft die Chirurgie. Die operative Entfernung von Lymphknoten im Bauchraum war früher ein großer Eingriff mit langen Erholungszeiten und nicht selten bleibenden Nebenwirkungen. Moderne Techniken, einschließlich minimalinvasiver und robotischer Verfahren, ermöglichen heute in ausgewählten Fällen eine deutlich schonendere Operation. Dabei wird besonders auf den Erhalt von Nerven geachtet, die für Ejakulation und Sexualfunktion wichtig sind, damit Heilung nicht mit einem dauerhaften Verlust an Lebensqualität einhergeht.

Deeskalation als neues Leitprinzip

Ein zentrales Stichwort der modernen Hodenkrebsmedizin lautet Deeskalation. Gemeint ist nicht weniger Sorgfalt, sondern mehr Genauigkeit. Dank besserer Diagnostik lässt sich das Rückfallrisiko individueller einschätzen. Patienten mit niedrigem Risiko können häufig auf zusätzliche Therapien verzichten, ohne ihre Heilungschancen zu verschlechtern.

Dieser Ansatz markiert einen echten Paradigmenwechsel: Weg vom „Sicherheitsaufschlag“ für alle, hin zur maßgeschneiderten Therapie.

Experimentell: Immuntherapie und neue Wirkstoffe

Während Immuntherapien bei vielen Krebsarten revolutionäre Erfolge erzielt haben, sind sie beim Hodenkrebs bislang nur begrenzt wirksam. Das liegt an der besonderen Biologie dieser Tumoren. Dennoch wird intensiv geforscht, vor allem für seltene, therapieresistente Verläufe.

Auch hier gilt: Noch ist nichts davon Standard, aber die Forschung liefert wichtige Erkenntnisse, die langfristig neue Optionen eröffnen könnten – insbesondere für Patienten, bei denen die etablierten Therapien versagen.

Was bedeutet das alles für Männer heute?

Für Betroffene ist die wichtigste Botschaft klar: Hodenkrebs ist heute besser beherrschbar denn je. Die Medizin versteht nicht nur besser, wie man die Krankheit heilt, sondern auch, wie man unnötige Belastungen vermeidet.

Früherkennung, präzise Diagnostik, individuell angepasste Therapie und eine wachsende Sensibilität für Langzeitfolgen prägen die moderne Behandlung. Gleichzeitig entstehen mit neuen Bluttests und biologischen Markern Werkzeuge, die die Versorgung in den nächsten Jahren weiter verbessern werden.

Fazit

Die Durchbrüche bei Hodenkrebs sind leise, aber wirkungsvoll. Sie liegen nicht in spektakulären Schlagzeilen, sondern in besserer Entscheidungskultur: genauer hinsehen, gezielter behandeln, langfristig denken. Für Männer bedeutet das mehr Sicherheit, bessere Heilungschancen – und eine deutlich höhere Lebensqualität nach der Therapie.

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Hodenkrebs ist eine eher seltene Krebsvariante und die überwiegend Betroffenen sind meist jünger als 45 Jahre. Bei diesem Krebs entarten hauptsächlich die Keimzellen, in denen die Spermien gebildet werden. Nur zehn Prozent aller Hodenkrebsfälle entstehen in anderen Zellen der Hoden.

Anzeichen für Hodenkrebs

Hodenkrebs lässt sich sehr gut erkennen, daher werden die meisten Hodentumore rechtzeitig gefunden. Zu den typischen Symptomen eines Hodenkarzinoms gehören:

• Schwellungen an einem oder beiden Hoden, die meist keinerlei Schmerzen verursachen – und gut zu ertasten sind.

• Knoten im Bereich der Hoden.

• Eine unnatürliche Vergrößerung einer oder beider Hoden.

• Ein komisches, ziehendes Gefühl, was oftmals mit einem Gefühl der Schwere verbunden ist

Wann den Arzt aufsuchen?

Männer (vor allem die unter 45-jährigen) sollten regelmäßig ihre Hoden auf die obig genannten Veränderungen hin abtasten. Das geht am besten, wenn die Hoden vollständig entspannt sind, beispielsweise unter der Dusche. Finden sich eine oder mehrere der typischen Anzeichen, ist es ratsam, den Sachverhalt medizinisch abklären zu lassen. Auch im Zweifelsfall empfiehlt sich dieses Vorgehen, um auf der sicheren Seite zu sein, das heißt, besser einmal mehr zum Arzt als weniger.

Risikofaktoren für Hodenkrebs

Besonders gefährdet, an einem Hodenkarzinom zu erkranken, sind Männer, die von einer Hodenfehllage betroffen sind. Zu diesen gehören zum Beispiel Hodenhochstand, Leistenhoden und Pendelhoden. Wie auch bei anderen Krebsarten, ist das Auftreten der Krankheit in der Familie ein Risikofaktor.

Wie Hodenkrebs diagnostiziert wird

Bei einem Verdachtsfall wird eine Ultraschalluntersuchung der Hoden durchgeführt. Außerdem erfolgt eine Blutuntersuchung zur Bestimmung von Tumormarkern. Bei diesen handelt es sich um Substanzen, die vor allem von Krebszellen gebildet werden. Auch Hodenkarzinome produzieren häufig Tumormarker, die im Blut nachgewiesen werden können.
In seltenen Fällen kann zur zweifelsfreien Bestimmung der Krankheit auch etwas Gewebe vom betroffenen Hoden entnommen und untersucht werden (Biopsie). Bestätigt sich der Krebsverdacht, wird mit weitergehenden Untersuchungen, wie z.B. einer Computer- oder Kernspintomographie diverser Körperregionen, nach etwaigen Metastasen gesucht.

Wie Hodenkrebs behandelt wird

Im Normalfall wird der vom Krebs befallene Hoden mittels einer Operation komplett entfernt. Im Anschluss daran erfolgen regelmäßige Kontrolluntersuchungen, um sicher zu gehen, dass der Hodenkrebs nicht noch einmal zurückkommt. War die Krankheit bereits fortgeschritten, gab es also schon Metastasen, wird zusätzlich eine Chemotherapie durchgeführt.

Die Heilungschancen bei Hodenkrebs

Die Chancen, die Krankheit zu überleben und vollständig geheilt zu werden, stehen bei Hodenkrebs besonders gut. Laut dem Robert-Koch-Institut leben fünf Jahre nach der Diagnose noch 96% aller Betroffenen und insgesamt zehn Jahre später leben noch 95 Prozent der an einem Hodenkarzinom erkrankten Personen.
Was die Zeugungsfähigkeit angeht, sollten sich die Betroffenen im Vorwege mit dem behandelnden Arzt besprechen. Die operative Entfernung eines Hodens und die Chemotherapie können zu einer eingeschränkten Fruchtbarkeit führen, auch wenn diese in den meisten Fällen erhalten bleibt. Es empfiehlt sich beispielsweise im Vorfeld der Therapie das Ejakulat für eine künstliche Befruchtung einfrieren zu lassen.

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Ist eine beidseitige Hodenprothese nach einer medizinisch notwendigen Entfernung der Hoden nötig, hat der Betroffene einen Anspruch gegen seine Krankenversicherung auf Übernahme der Kosten, so hat das Sozialgericht München entschieden.
Diese Entscheidung folgte auf die Klage eines 37-jährigen Mannes, dem im Jahr 2018 beide Hoden wegen eines Hodentumors entfernt werden mussten. Seine Krankenkasse die Kostenübernahme auch im Widerspruchsverfahren abgelehnt.
In seiner Klage bezog sich der Betroffene auf die erheblichen psychischen Beeinträchtigungen, die er seit der Entfernung seiner Hoden erleiden musste. Damit meinte er vor allem eine unbeschwerte Ausübung seiner Sexualität oder den Gang ins Schwimmbad.
Das Gericht hat dem Anliegen des Klägers stattgegeben und festgestellt, dass es sich in diesem Fall nicht um einen kosmetischen Eingriff handelt, sondern um die vom Gesetz verlangte Wiederherstellung der körperlichen Integrität des Patienten.

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Die meisten Hodentumoren entwickeln sich aus den Spermien bildenden Keimzellen und werden in die so genannten Seminome und Nicht-Seminome unterteilt. Während Nicht-Seminome bei jüngeren Männern auftreten und sich schnell ausbreiten, bekommen ältere Männer meist den Hodenkreb vom Typ Seminom, der erheblich langsamer streut.

Symptome von Hodenkrebs – genau hinsehen und -fühlen

Die häufigsten Anzeichen sind meist auch die ersten, die von den Betroffenen bemerkt werden:

Ein oft schmerzloser Knoten in einem Hoden, der – je nachdem, wie früh er entdeckt wurde, so klein wie eine Erbse, aber auch um einiges größer sein kann. Der Knoten kann von einer Schwellung des Hodens oder des Hodensacks begleitet sein, wodurch sich der Hodensack schwer anfühlen kann, so als wöge er plötzlich mehr. Häufig findet sich auch eine Flüssigkeitsansammlung im Hodensack, was zu dem Schweregefühl beiträgt. Der betroffene Hoden kann sich verändert anfühlen, etwa fester, oder er hat eine andere Beschaffenheit. Einige Betroffene leiden auch unter Unwohlsein und dumpfem Schmerz in den Hoden, im Hodensack, Unterbauch oder Leistengegend.

Wer einen oder mehrere dieser Symptome, insbesondere Schmerzen, Schwellungen oder einen Knoten in einem seiner Hoden bemerkt, sollte rasch einen Urologen aufsuchen, damit auch die Behandlung schnell begonnen werden kann. Auf keinen Fall sollte mit dem Arztbesuch länger als zwei Wochen gewartet werden, da das Aufschieben der Behandlung dem Krebs Zeit gibt, in andere Teile des Körpers zu streuen (Metastasen).

Wenn man auch nicht genau weiß, was den initialen Startschuss für die Entartung von gesunden Zellen in Krebszellen gibt, so weiß man aber, welche Faktoren die Erkrankung begünstigen. Wer einen oder mehrere der folgenden Faktoren für sich bejahen kann, sollte besonders aufmerksam sein, um eventuelle Veränderungen rechtzeitig zu registrieren und ärztlich abklären zu lassen (s. Selbst-Check am Ende des Artikels).

• Westeuropäer haben ein höheres Risiko als Asiaten und Afroamerikaner.
• Vom Kleinkind bis zum Greis kann jeder Hodenkrebs bekommen, aber betroffen sind hauptsächlich 15 bis 35-Jährige; in dem Alter also besonders wachsam sein.
• Hatte jemand in der Familie (Vater oder Bruder) bereits Hodenkrebs, ist das Risiko, selbst auch daran zu erkranken, erhöht. War bei ein- und demselben Mann ein Hoden vom Krebs befallen, hat er ein sehr hohes Risiko, dass sich auch im zweiten Hoden ein Tumor entwickelt. Deshalb wird auch eine genetische Komponente für Hodenkrebs als wahrscheinlich angesehen. 
• Ein nicht oder zu spät behandelter Hodenhochstand erhöht das Hodenkrebsrisiko auf das Zwanzigfache. Deshalb sollte ein Hoden, der nicht von selbst in den Hodensack wandert, spätestens bis zum zweiten Lebensjahr medikamentös oder operativ in den Hodensack gebracht werden.

Diagnose von Hodenkrebs – ohne Gewebeprobe

Wurde ein Knoten entdeckt, oder haben andere Umstände zu der Verdachtsdiagnose Hodenkrebs geführt, gilt es, dem Verdacht nachzugehen. Für den Ausschluss – oder eben die Bestätigung des Vorliegens – von Hodenkrebs gibt es mehrere diagnostische Verfahren. 

Der Urologe wird sich den Hodensack ansehen, den Hoden abtasten und mit Ultraschall untersuchen. Er kann einem Labor Patientenblut schicken und die Bestimmung von so genannten Tumormarkern, etwa Proteinen oder Hormonen, anfordern. Das Vorhandensein solcher Marker kann den Verdacht auf Hodenkrebs erhärten.

Anders als bei anderen Krebsarten wird bei Hodenkrebs keine Gewebeprobe entnommen, weil das Risiko, durch die Probenentnahme den Krebs  zu streuen, zu hoch ist. Tastbefund, Ultraschall und die Laborergebnisse reichen für die Diagnose aber aus. Deshalb wird, wenn diese positiv waren, der betroffene Hoden in einer Operation entfernt.

Das Stadium entscheidet über Folgebehandlungen

Die Folgebehandlung hängt davon ab, ob der Tumor schon gestreut hat. Deshalb muss geklärt werden, in welchem Stadium sich die Krankheit befindet. Dafür stehen die Computertomographie, die Scans von Becken, Bauch und Brustkorb erstellt, und die Blutuntersuchung auf Tumormarker zur Verfügung. Während die Tumormarker vor der Operation abklären helfen, ob überhaupt ein Hodenkrebs vorliegt, wird er nach der Operation eingesetzt um festzustellen, ob Ableger vom Tumor (Metastasen) im Körper vorhanden sind. 

• Stadium I: Der Krebs ist auf den Hoden begrenzt, er hat noch nicht in andere Körperbereiche gestreut.
• Stadium II: Auch die Lymphknoten im Bauch sind vom Krebs befallen.
• Stadium III: Der Krebs hat sich auch auf entferntere Teile des Körpers ausgebreitet, wie Gehirn, Lunge, Leber oder Knochen.

Die Behandlung beginnt mit der Operation

Die operative Entfernung des Hodens erfolgt unabhängig vom Stadium, in dem sich der Krebs befindet. Für die Stadien II und III entnimmt der Chirurg auch einige Lymphknoten und testet sie auf Krebs. Für ganz frühe Stadien kann die Operation die einzig erforderliche Behandlung sein. Angeschlossen daran sind regelmäßige Nachuntersuchungen, die in den ersten Jahren alle paar Monate durchgeführt werden müssen. Diese Nachuntersuchungen können auch Röntgen, Computertomografie und Blutuntersuchungen umfassen. Übrigens ist das Einsetzen einer Hodenprothese möglich, wovon viele Männer Gebrauch machen.

Für die Stadien II und III kommen nach der Operation die Bestrahlung und die Chemotherapie zum Einsatz. Während Ärzte bei Seminomen eine Bestrahlung oder Chemotherapie anwenden können, neigen sie bei Nicht-Seminomen zur Chemotherapie. Beide Verfahren – sowohl die radioaktiven Strahlen als auch die zelltötenden Medikamente der Chemotherapie – zerstören aber auch die Fähigkeit des gesunden Hodens, funktionsfähige Spermien zu produzieren, und führen zu Unfruchtbarkeit. Männer mit Kinderwunsch haben aber die Möglichkeit, ihr Sperma vor dem Beginn der Strahlen- oder Chemotherapie in einer Samenbank einzulagern. 

DIY: So geht der Selbst-Check

Tasten Sie Ihre Hoden jeden Monat selbst nach Knoten ab, besonders wenn bei Ihnen ein oder mehrere Risikofaktoren vorliegen (s. oben). Aber eigentlich sollte jeder Mann seine Hoden regelmäßig untersuchen, da auch Männer Hodenkrebs bekommen können, bei denen keine der  oben genannten Risikofaktoren vorliegen. Eine warme Dusche oder ein Bad entspannen den Hodensack und machen die Untersuchung leichter. Stellen Sie sich vor einen Spiegel, um nach Schwellungen im Hodensack zu suchen, und rollen Sie Ihre Hoden nacheinander zwischen Daumen und Fingern hin und her, um Knoten und Veränderungen in der Beschaffenheit zu erfühlen. 

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2 Typen des Hodenkrebses

Grundsätzlich lässt sich Hodenkrebs in zwei Gruppen unterteilen. Da gibt es Nicht-Seminome, bei denen es sich um bösartige Hodentumore handelt, die aus verschiedenen Gewerbearten bestehen können. Nicht-Seminome betreffen vor allem jüngere Männer und sie neigen dazu, sich schnell zu verbreiten. Daneben gibt es die reinen Seminome, die vor allem bei den etwas älteren Männern diagnostiziert werden, sich nicht so schnell ausbreiten und nur aus einer Gewebeart bestehen.

Symptome bei Hodenkrebs

Es wird empfohlen, dass Männer eine Selbstuntersuchung des Hodens in regelmäßigen Abständen durchführen. Verhärtungen innerhalb des Hodensacks, eine Zunahme des Umfangs, eine veränderte Textur oder ein Schweregefühl können Anzeichen dafür sein, dass es zu einer Tumorerkrankung gekommen ist. Ebenso wie eine plötzliche Ansammlung von Flüssigkeit im Hodensack. Das Gefühl, dass sich ein Hoden schwerer anfühlt als der andere, kann durch den Tumor selbst entstehen oder durch die angesammelte Flüssigkeit.

Wann immer es zu Schmerzen, Schwellungen oder Verhärtungen im Hoden kommt, sollte ein Arzt aufgesucht werden. Hier sollte möglichst zeitnah gehandelt werden, denn eine frühzeitige Behandlung begünstigt die Heilungschancen. Wer zu lange wartet, gibt dem Krebs die Möglichkeit, sich auch auf andere Teile des Körpers auszubreiten.

Ursachen für Hodenkrebs

Die Ursachen für Hodenkrebs sind nicht abschließend geklärt. Man weiß jedoch, dass ein Hodenhochstand im Kindesalter ebenso das Risiko für eine spätere Tumorerkrankung erhöhen kann, wie eine vererbbare genetische Veranlagung. Beim Föten befinden sich die Hoden zunächst in der Bauchhöhle. Mit zunehmender Entwicklung des ungeborenen Kindes verlagern die Hoden ihre Position üblicherweise in den Hodensack. Tritt diese Positionsveränderung nicht ein, spricht man von einem Hodenhochstand. Das Risiko einer Krebserkrankung bei einer vererbbaren genetischen Veranlagung ist hingegen vor allem dann gegeben, wenn bereits Vater oder Bruder von Hodenkrebs betroffen waren. Zudem beruht Hodenkrebs, ebenso wie andere Krebsarten, auf einer Veränderung der Zellen. Für die Forscher ist es nun interessant herauszufinden, wie es zu dieser Zellveränderung kommen kann.

Mögliche Diagnosemethoden

Sollten Veränderungen des Hodens festgestellt werden und hält der Arzt es für möglich, dass es sich dabei um einen Tumor handelt, kann er einen Bluttest machen. Mit diesem wird nach Markern gesucht, zum Beispiel nach verschiedenen Blutbestandteilen wie Hormonen oder Proteinen, die im Falle einer Tumorerkrankung höher ausfallen. Weiterhin besteht die Möglichkeit einer Ultraschalluntersuchung des Hodens selbst sowie der Bauchorgane. Dadurch lässt sich ein eventueller Tumor abbilden. Eine sichere Diagnose lässt sich zudem durch eine Biopsie, also eine Gewebeprobe, stellen. Hierzu wird etwas Hodengewebe entnommen, um es unter dem Mikroskop zu untersuchen. Wurde Hodenkrebs diagnostiziert, sind weitere Tests erforderlich, um das Stadium und den Grad der Bösartigkeit festzustellen und eine geeignete Therapie festzulegen. Das jeweilige Stadium richtet sich danach, welche Größe der Tumor bereits erreicht hat und wie weit er sich ausgebreitet hat. In Stufe 1 ist der Krebs auf den Hoden beschränkt. In Stufe 2 hat sich der Krebs auf die Lymphknoten im Bauch, und in Stufe 3 auf andere Teile des Körpers wie Lungen, Leber, Knochen oder Gehirn ausgebreitet.

Die Behandlung von Hodenkrebs

Üblicherweise wird ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein, um den Hoden zu entfernen. Dies ist unabhängig von Art und Stadium des Krebses. Diese Faktoren spielen jedoch eine Rolle, wenn es um die anschließenden Therapiemethoden geht, die nach der Operation folgen. Bei einer Operation allein bleibt es meist in einem frühen Stadium der Erkrankung. Wichtig ist dann jedoch, die Nachuntersuchungen einzuhalten, damit ein möglicher Rückfall, etwa am anderen Hoden, frühzeitig festgestellt werden kann. Unter Umständen kann auf die Operation auch eine Chemo- oder Strahlentherapie folgen. 

Hodenkrebs und Zeugungsunfähigkeit

Wenn es zur Diagnosestellung kommt, ist bei vielen Betroffenen schon eine eingeschränkte Zeugungsunfähigkeit gegeben. Diese kann durch den chirurgischen Eingriff sowie durch eine eventuelle Chemotherapie noch verstärkt werden. Der Arzt wird den Patienten daher in einem Gespräch darüber in Kenntnis setzen, dass es möglich ist, den eigenen Samen für einen späteren Kinderwunsch in einer Samenbank einzulagern.

Die Heilungschancen sind gut

Generell lässt sich sagen, dass die Heilungschancen bei Hodenkrebs als sehr gut einzuschätzen sind, wenn der Krebs im Frühstadium entdeckt und behandelt wird. Wichtig ist daher, sich frühzeitig an seinen Arzt zu wenden, wenn Veränderungen des Hodens festgestellt werden. Auch sollten Männer ihre Hoden regelmäßig abtasten, um eine Selbstuntersuchung durchzuführen. Mit einem genauen Blick in den Spiegel lässt sich bereits erkennen, ob es zu einer Größen- oder Aussehensveränderung gekommen ist. Dann sollten beide Hoden nacheinander vorsichtig abgetastet werden. Hierbei sollte auf Knoten und Verhärtungen geachtet werden. Auch ein eventuelles Schmerzempfinden oder ein Schweregefühl gilt es zu bemerken. Sollten entsprechende Unregelmäßigkeiten festgestellt werden, sollte man zeitnah einen Arzt aufsuchen und diesen darüber in Kenntnis setzen. Eine Selbstuntersuchung der Hoden wird einmal im Monat angeraten.

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Der Hodenkrebs ist mit etwa 4.000 Neuerkrankungen jährlich in Deutschland zwar ein eher seltener Tumor, doch er trifft vor allem junge Männer. Fast alle Patienten sind zwischen 20 und 50 Jahre alt. Unbehandelt lässt Hodenkrebs den Betroffenen kaum zwei Jahre Lebenszeit.

Mini-Einsatz, Maxi-Gewinn – Hodenkrebs früh erkennen

Wird der Hodentumor früh entdeckt, liegen die Heilungschancen bei über 98 Prozent. Bei keiner anderen Erkrankung ist der notwendige Einsatz so gering und der Gewinn so hoch. Alles was man tun muss ist, die Hoden gelegentlich vom Urologen untersuchen zu lassen, vor allem aber, sie mindestens einmal im Monat selbst abzutasten. Denn Hodentumore wachsen sehr schnell; die Krebszellen verdoppeln sich Schätzungen zufolge alle zwei bis vier Wochen. Mit diesem kleinen Einsatz kann man den Jackpot knacken: und der Gewinn lautet: die volle Lebenserwartung. Und je früher der Krebs entdeckt wird, desto größer ist die Chance auf den Bonus, ohne Chemotherapie oder Bestrahlung auskommen zu können. Es lohnt sich also, beim geringsten Verdacht zum Urologen zu gehen.

Hodenkrebs ist fast immer bösartig

Hauptsymptom ist eine harte, schmerzlose Schwellung meist nur eines Hodens. Der eher derbe Knoten wird meist vom Betroffenen selbst oder seiner Partnerin entdeckt. Der Arzt tastet die Hoden ab und untersucht sie mit  Ultraschall. Außerdem lässt er den Gehalt von Tumormarkern im Blut bestimmen, das sind Proteine, die eine Aussage über das Vorliegen einer Krebserkrankung erlauben. Beim Hodenkrebs sind das vor allem AFP, beta-HCG, LDH und PLAP. Die Diagnose steht fest, wenn die mikroskopische Untersuchung einer Gewebeprobe des Hodens den Verdacht bestätigt und auch Aufschluss über die Art des Tumors gibt.

Rund 95 Prozent der Hodentumoren sind bösartig. Von diesen sind fast alle zunächst aus Keimzellen entstanden, können sich dann aber unterschiedlich entwickeln. Zunächst sind alle aus Keimzellen entstandenen Tumore sogenannte Seminome, doch in 50 Prozent der Fälle differenzieren sie sich weiter zu Nicht-Seminomen, die schneller wachsen, leichter Metastasen streuen und sich nicht mit Strahlen bekämpfen lassen. Diese aggressivere Variante tritt vor allem bei 20- bis 30-Jährigen auf, während bei den Seminomen das Durchschnittsalter bei 35 Jahre liegt.

Risikofaktoren für Hodenkrebs: auch die Pille?

Dass sich die Häufigkeit von Hodenkrebs in den letzten 50 Jahren verdoppelt hat, ist nach Meinung von Experten nicht nur auf bessere und frühere Diagnosen zurückzuführen, sondern auch auf eine echte Erhöhung der Fallzahlen. Möglicherweise erhöht der Einfluss von Östrogen das Risiko, Hodenkrebs zu bekommen. Derzeit wird die Vermutung untersucht, dass Söhne von Frauen, die die Pille genommen haben, häufiger betroffen sind.

Ein seltenerer, aber starker Risikofaktor ist der Hodenhochstand. Bei den Betroffenen ist nicht nur die Fruchtbarkeit eingeschränkt, sie haben auch ein bis zu 20fach erhöhtes Hodenkrebsrisiko. Normalerweise wandern die Hoden noch vor der Geburt vom Bauchraum ins Scrotum – und wenn nicht, müssen sie spätestens bis zum zweiten Lebensjahr mit Medikamenten zum Wandern angeregt oder operativ verlegt werden. Das ist seit den 70er Jahren Standard, aber dennoch entgehen den Kinderärzten während der Untersuchungen immer wieder Jungen mit Hodenhochstand, und so gibt es entsprechend einige junge Männer, bei denen ein Hoden oder sogar beide trotzdem nicht dort sind, wo sie sein sollten.

Auch eine Entzündung, Verletzung oder Unterentwicklung des Hodens erhöht die Gefahr. Und auch genetische Einflüsse müssen eine Rolle spielen, wie sich etwa durch die Tatsache zeigt, dass bei Krebsbefall eines Hodens der zweite stärker gefährdet ist, selbst einen Tumor zu entwickeln. Zudem tritt Hodenkrebs in manchen Familien gehäuft auf. Wenn ein Bruder daran erkrankt, ist das eigene Risiko zehn Mal höher als beim Durchschnitt. Und: Westeuropäer haben generell ein höheres Risiko als Afroamerikaner und Asiaten.

Ohne Operation keine Heilung des Hodenkarzinoms

Die wichtigste Therapiemaßnahme besteht darin, den Tumor möglichst vollständig heraus zu operieren. Deshalb wird oft der ganze betroffene Hoden mitsamt Nebenhoden und Samenstrang durch einen Schnitt in der Leiste entfernt. Aus dem anderen Hoden wird eine Gewebeprobe entnommen, um zu kontrollieren, ob er ebenfalls erkrankt ist. Auf Wunsch des Patienten kann noch während der Operation eine Prothese aus Silikon in den Hodensack eingesetzt werden.

Hat man den Krebs im Frühstadium erwischt, wird heute normalerweise auf die vorsorgliche Strahlen- oder Chemotherapie verzichtet, denn bei 80 Prozent der Operierten kehrt der Krebs auch ohne diese belastenden Behandlungen nicht mehr zurück. Die anderen 20 Prozent können auch dann erfolgreich behandelt werden, wenn man abwartet, bis tatsächlich Metastasen auftauchen. Die Heilungschancen bei dieser „Wait-and-see-Strategie“ nicht schlechter. Voraussetzung ist allerdings, dass die Patienten die Kontrolltermine einhalten. In den ersten Jahren, müssen sie sich alle drei Monate untersuchen lassen.

Wird der Hodenkrebs besonders früh entdeckt, kann nach neuen Studien und mit neuen Operationstechniken auch der betroffene Hoden erhalten werden. 

Für die Produktion von Testosteron und eine normale Fruchtbarkeit reicht normalerweise ein Hoden, auch wenn bei rund der Hälfte der Tumorpatienten die Samenbildung im gesunden Hoden aus bisher ungeklärten Gründen eingeschränkt ist. Sollte sich jedoch irgendwann auch im verbleibenden Hoden Krebs entwickeln – das ist bei rund fünf Prozent der Patienten mit einem Seminom der Fall – muss sich der Patient von seiner Zeugungsfähigkeit verabschieden. Der Hoden wird bestrahlt, was die Keimzellen zerstört, aber immerhin die Testosteron produzierenden Zellen erhält. So muss der Patient keine künstlichen Hormone einnehmen, die Männlichkeit und die Potenz bleiben intakt.

Vor der Behandlung können die Patienten allerdings ihre Spermien einfrieren lassen und sich so auch noch später ihren Kinderwunsch erfüllen.

Der Beitrag Hodenkrebs – so lässt er sich austricksen erschien zuerst auf menscore.de.

Im Jahr 2010 erkrankten in Deutschland rund 4.000 Männer an Hodenkrebs, ungefähr 150 starben daran. Auf Männer aller Altersgruppen bezogen, gehört diese Erkrankung zwar mit einem Anteil von 1,5 Prozent an allen Krebserkrankungen zu den selteneren Krebsarten. In der Altersgruppe der 25- bis 45jährigen Männer ist er aber der häufigste bösartige Krebs. „Während über alle Altersgruppen etwa zehn Erkrankungsfälle auf 100.000 Männer pro Jahr auftreten, sind es im Alter von 25-39 etwa 22 Erkrankungsfälle auf 100.000 Männer pro Jahr. Etwa drei Viertel aller Fälle treten zwischen 25 und 49 Jahren auf“, sagt Dr. Klaus Kraywinkel, Fachgebietsleiter im Zentrum für Krebsregisterdaten am Robert Koch-Institut (RKI) in der Abteilung Epidemiologie und Gesundheitsmonitoring. Nach Auskunft des RKI im Jahr 2013 hat sich die Erkrankungszahl seit 1980 verdoppelt. Kraywinkel geht davon aus, dass es sich um einen echten Anstieg handelt, der auch international seit einigen Jahrzehnten zu beobachten ist, sich derzeit allerdings nicht weiter fortzusetzen scheint.

Bei Früherkennung kann der Hoden erhalten werden

Zwar können die Patienten fast immer geheilt werden – die Heilungschancen stehen selbst bei dem aggressiveren Krebstyp immer noch bei ca. 95 Prozent. Doch macht der Zeitpunkt von Entdeckung und Therapiebeginn einen großen Unterschied für die Betroffenen:

Wird der Tumor früh genug entdeckt, kann manchmal schon ausreichen, nur den Tumor aus dem Hoden herauszuoperieren, den betroffenen Hoden selbst aber zu erhalten. Danach wird der Patient nur noch für Nachkontrollen einbestellt (so genannte Surveillance). „Die organerhaltende Hodentumorchirurgie gewinnt immer mehr an Gewicht und ist mittlerweile auch in die nationalen und internationalen Leitlinien eingegangen“, sagt Professor Axel Heidenreich, Direktor der Klinik und Poliklinik für Urologie am Universitätsklinikum der RWTH Aachen, der mehrere Studien zur organerhaltenden Hodentumorchirurgie geleitet hat. 

Zu spät entdeckt? Heilung nur mit schweren Folgen möglich

Wird der Krebs jedoch später entdeckt, muss dem Patienten der betroffene Hoden – nebst Samenstrang und Lymphknoten der gleichseitigen Leistenregion, ganz entfernt und – je nach Art und Streuungsgrad des Tumors – zusätzlich zur OP auch noch eine Chemotherapie oder Strahlenbehandlung durchgeführt werden. Diese Maßnahmen führen bei den meist noch jungen und kinderlosen Männern zum einen zur irreversiblen Beeinträchtigung der Fruchtbarkeit. Zum anderen sind Hodentumorpatienten im höheren Alter ab 40 bis 60 Jahren drei Mal häufiger von einem Testosteronmangel betroffen als die Normalbevölkerung und benötigen ständigen Hormonersatz. In Abhängigkeit davon, ob und wie vielen Chemotherapien die Patienten unterzogen wurden, haben sie in späteren Jahren außerdem ein erhöhtes Risiko, weitere Tumoren zu entwickeln, u.a. Leukämien oder Lymphome. „Wir wissen aus einer Vielzahl von klinischen Untersuchungen, dass eine Zeitverzögerung von mehr als 3 Monaten zwischen erstem Symptom und letztendlicher Diagnose die Rate an Metastasen deutlich erhöht. Dadurch wird eine intensive kombinierte Behandlung von Chemotherapie und ausgedehnter Operation notwendig, die nicht nur zu einer höheren Rate von akuten Nebenwirkungen führt, sondern auch die Gefahr von Langzeittoxizitäten 20-30 Jahre nach Abschluss der Therapie signifikant steigert“, berichtet Heidenreich.

„Aus der Sicht des erfahrenen und spezialisierten Urologen erscheint es immer wieder traurig, wenn ein junger Mann mit einem weit fortgeschrittenen Hodentumor aufgegriffen wird, der ein halbes Jahr früher beste Heilungschancen gehabt hätte“, sagt der Hamburger Urologe Tobias Pottek, Chef der Urologischen Klinik des Asklepios Westklinikum in Hamburg-Rissen.

Kassen zahlen trotzdem nicht

In Deutschland ist die Hodenuntersuchung dennoch keine Kassenleistung. Wer sich die Hoden auf Krebs untersuchen lassen will, muss die Untersuchung aus eigener Tasche bezahlen – es sei denn, man hat bereits Beschwerden oder eine Unregelmäßigkeit an seinen Hoden ertastet. In dem Fall ist die Krankheit aber oft schon weiter fortgeschritten und erfordert die umfänglicheren Therapiemaßnahmen mit all ihren akuten- und Langzeit-Nebenwirkungen.

Zwischen der letzten Hodenuntersuchung im Rahmen der gesetzlichen Vorsorge, nämlich im Alter von zwölf bis 14 Jahren und der gesetzlichen Krebsfrüherkennung für Männer ab 45 klafft also eine große Lücke. Und in genau dieser Lücke hat der Hodenkrebs seine größte Häufigkeit.

Bis Mitte 2011 gab es immerhin die regelmäßigen Hodenuntersuchungen aller 18jährigen durch die Ärzte bei den Musterungsbehörden, bei denen immer wieder Hodentumore entdeckt wurden. „Durch den Wegfall der Wehrpflicht im Juli 2011 entfallen nun aber diese Untersuchungen. Die frühzeitige Entdeckung der Krankheit wird dadurch in einigen Fällen verzögert“, sorgt sich der auch international renommierte Urologe Pottek, der – früher als Arzt der Bundeswehr – seit mehr als 25 Jahren sehr viele junge Männer mit Hodentumoren behandelt.

Ob eine Hodenuntersuchung in den Leistungskatalog der GKV aufgenommen und damit auch für gesetzlich Versicherte zur Kassenleistung wird, darüber entscheidet der Gemeinsame Bundesausschuss (G-BA). Dieses höchste Gremium wird allerdings nur dann tätig, wenn die Aufnahme einer solchen Leistung von einem seiner Mitglieder, zum Beispiel der Kassenärztlichen Bundesvereinigung, den Kassenärztlichen Vereinigungen, dem GKV-Spitzenverband oder der Patientenvertretung, beantragt wird. Laut G-BA hat bisher aber keiner der antragsbefugten Mitglieder einen entsprechenden Antrag gestellt.

Gegner wollen Studien

Gegner von Kontrolluntersuchungen auf Kassenkosten argumentieren mit der geringen Zahl der Erkrankungs- und Todesfälle, dem Mangel an verlässlichen Studien, die die Vorteile einer Früherkennungsuntersuchung aufzeigen sowie der guten Prognose der Erkrankung.

Tatsächlich ist die Sterberate mit 0,4 Todesfällen auf 100.000 Männer im Jahr relativ niedrig. Aber: Zum einen ist die Anzahl von Erkrankungs- und Todesfällen nach dem maßgeblichen Gesetz kein Kriterium für die Aufnahme von Leistungen der Früherkennung von Krankheiten (gemäß §§ 25 und 26 SGB V); und zum anderen „darf man nicht vergessen, dass es sich um junge Männer handelt, und sich schon deshalb der mögliche Erhalt der Hoden sowie geringst-invasive Therapiemaßnahmen und deren Folgen es unbedingt lohnen, eine unkomplizierte Lösung für die Detektion von Hochrisiko-Patienten und damit eine angemessene Früherkennung des Hodenkrebses zu finden“, sagt Dr. Pottek.

Dass es keine Studien gibt, die einen Vorteil der Früherkennungsuntersuchung von Hodenkrebs beweisen würden, ist zudem höchst missverständlich. Es gibt nämlich deshalb keine Studien, die einen Vorteil belegen, weil erst gar keine Studien mit dieser Fragestellung durchgeführt wurden. Aber es ist ein großer Unterschied, ob es keine Vorteile einer Untersuchung gibt, oder ob es keine Untersuchung zu den Vorteilen gibt.

Hier stellt sich eine weitere, praktische Frage: Wer ist zuständig für entsprechende Studien? Der GKV-Spitzenverband ist der Meinung, Studien seien „von denen anzustrengen, die eine neue Untersuchungs- und Behandlungsmethode propagieren, um letztlich damit auch ökonomische Vorteile zu erzielen“. „Es geht nicht um ökonomische Vorteile in der Untersuchung und Behandlung, sondern um eine bessere medizinische Versorgung junger Männer“, kontert Dr. Axel Schroeder, Präsident des Berufsverbandes der Deutschen Urologen (BDU).

Aber: „An Hodenkrebs kann kaum etwas verdient werden“, sagt Urologe Pottek. „Erstens ist die Krankheit selten, und zweitens sind sowohl für Diagnostik als auch für die Therapie keine spezifischen Mittel und Methoden erforderlich, die patentiert werden könnten.“ Wer mit der ungünstigen Studienlage gegen die Früherkennung argumentiert, kann sich also auf eine lange Lebensdauer dieses Arguments verlassen.

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Frederik Jötten und Jens Lubbadeh kennen jeden Schmerz: im Rücken, im Knie, im Fuß. Sie gehen zum Arzt, wenn ein Muskel zuckt, probieren Zahnbleaching und tragen schon mal Operations­masken, um die Grippesaison zu überstehen. Doch die beiden lassen uns nicht nur an ihren komischen bis tragischen Erlebnissen als Patienten teilhaben, sondern befragen Ärzte und andere Experten zu den Dingen, die uns alle interessieren: Warum macht Schokolade glücklich? Was macht erholsamen Schlaf aus? Und wie schützt man sich vor schädlichen Viren und Bakterien?

In der Sammlung von amüsanten Kurzgeschichten in ihrem Buch „Vertragen Sie Ihren Arzt oder Apotheker?“ gibt es auch welche, in denen sie den Arzt oder Apotheker in typischen Männerfragen aufsuchten. Über ebendiese Erfahrungen spricht MENSCORE mit Frederik Jötten, einem der beiden Autoren.

MENSCORE: Herr Jötten, Sie waren zur Früherkennungsuntersuchung auf Hodenkrebs beim Urologen. Wie haben Sie die Untersuchung empfunden und würden Sie sie weiterempfehlen?

Frederik Jötten: Ich war bei einem Urologen, der auch Männerarzt war – und er war sehr freundlich. Er hat mir erst gesagt, dass ich zehn Jahre jünger aussehe, als es auf der Akte steht, dann meinte er noch, ich sei ein Frauentyp. Mit diesen Komplimenten hat er mich so geschickt abgelenkt, dass ich von der Untersuchung kaum etwas mitbekommen habe – es ist einfach ein Hodenabtasten. Geht schnell und tut nicht weh.

MENSCORE: Wie kamen Sie eigentlich auf die Idee, sich auf Hodenkrebs untersuchen zu lassen? War das irgendwie Thema in Ihrem Umfeld oder sind Sie eines Morgens aufgewacht und sagten sich: „Ach, heute geh‘ ich mir mal die Hoden abtasten lassen“?

Frederik Jötten: Zu der Zeit war Lance Armstrong ständig in Presse – und er hatte mit 28 Hodenkrebs. Mit Anfang 30 wurde ich nervös, weil seit der Musterung niemand meine Hoden untersucht hatte. Schon bei dem Gedanken bekam ich ein Ziehen im Hoden. Zum Glück war dann aber nichts.  

MENSCORE: Da der Hodenkrebs sehr schnell wächst, ist eine Hodenuntersuchung immer nur eine Momentaufnahme. Da man ja nicht ständig zum Urologen gehen kann – zumal die Kassen die Untersuchung nicht bezahlen – wird empfohlen, sich die Hoden monatlich selbst abzutasten. Tun Sie das, und wenn ja, wie?

Frederik Jötten: Die Hoden sind im Hodensack beweglich und lassen sich gut durch die Haut tasten. Die Oberfläche ist glatt, seitlich anliegend kann man die Nebenhoden fühlen. Hodenkrebs würde man als Verhärtung spüren. Man sollte keine Panik bekommen, falls man eine Verhärtung spürt: das muss kein Krebs sein. Trotzdem muss man dann unbedingt schnell zum Arzt, um den Verdacht abklären zu lassen.

MENSCORE: Breibeinig zu sitzen, gilt als unschicklich – warum verteidigen Sie in Ihrem Buch diese Position?

Frederik Jötten: Ich sehe darin einen angeborenen Hodenschutzreflex, denn für die Spermien ist die Wärme, die bei engem Sitzen entsteht, nicht gesund. Höhere Temperatur bewirken Spermien, die weniger fit sind. Und wir haben doch sowieso so wenige Geburten. Wer breitbeinig sitzt, tut etwas dagegen.

MENSCORE: Was tun Sie sonst noch, um Ihre Hoden zu schützen?

Frederik Jötten: Ich gehe nicht in die Sauna, benutze keine Sitzheizung und stelle meinen Lap-Top nicht auf meinem Schoß ab. Am wichtigsten ist aber, nicht zu rauchen, weil das direkt das Erbgut in den Spermien schädigen kann.

© Frederik Jötten/Jens Lubbadeh, Vertragen Sie Ihren Arzt oder Apotheker? Tragikomisches von unserem Körper und denen, die ihn behandeln, 2013 SPIEGEL ONLINE GmbH, Hamburg; 2013 Rowohlt Verlag GmbH, Reinbek bei Hamburg

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Ein Zusammenhang zwischen Haschkonsum und Hodenkrebs lässt aufhorchen. Denn zum einen betrifft gerade Hodenkrebs besonders junge Männer im Alter von 18 bis 35 Jahren. Zum anderen ist der Haschkonsum in den letzten Jahren stark angestiegen – ebenfalls besonders unter jüngeren Männern.

Der Zusammenhang zwischen Hasch und Hodenkrebs ist mittlerweile in mehreren Studien festgestellt worden. Im Rahmen der neuesten Studie, die an der Universität von Southern California durchgeführt und im renommierten Wissenschaftsjournal “Cancer” veröffentlicht wurde, hatten die Forscher 163 Männer mit Hodenkrebs mit 292 gesunden Männern verglichen. Das Alter der Studienteilnehmer lag zwischen 18 und 36 Jahren.

Das Ergebnis: Männer, die Marihuana rauchten, hatten ein um 50 Prozent höheres Risiko, einen aggressiven Hodenkrebs zu entwickeln als Nicht-Haschraucher. Andere Faktoren, die die Entstehung der Krankheit begünstigen, wie etwa nicht abgestiegene Hoden, waren bereits ausgeschlossen worden.

Andere Wissenschaftler wollen bei der Durchführung früherer Studien sogar einen Risikoanstieg von 70 bzw. 100 Prozent festgestellt haben.

Warum und auf welche Weise Marihuana das Risiko für bestimmte Arten von Hodenkrebs erhöhen könnte, ist allerdings noch nicht geklärt. Bekannt ist nur, dass der Wirkstoff in Marihuana, das Tetrahydrocannabinol (THC), das Zusammenspiel von Gehirn und Hoden, das zur Herstellung von Hormonen notwendig ist, durcheinanderbringen kann, indem es Hormonsignale im Körper stört. Zu den weiteren Nebenwirkungen der Droge zählen Unfruchtbarkeit durch Beeinträchtigung der Samenqualität und in schweren Fällen Impotenz. Und beide Nebenwirkungen stellen wiederum ihrerseits Risikofaktoren für Hodenkrebs dar.

„Wir hatten schon mal vor 20 Jahren den Eindruck, THC könne bei Männern das HCG steigern, so richtig bewiesen wurde das nie. Dennoch wurde schon damals ein Einfluss des THC auf die Hormonlage verdächtigt. Wenn es nun härtere Beweise gibt, kann man nur an junge Menschen appelieren, den Abusus zu unterlassen“, sagt Dr. Tobias Pottek, Chefarzt der Urologie am Asklepios Westklinikum in Hamburg-Rissen.

Wie Hodenkrebs überhaupt entsteht, ist noch nicht abschließend erforscht. Zu den Faktoren, die ihn begünstigen, gehören eine genetische Veranlagung, der Hodenhochstand (Maldescensus testis), und der Krebsbefall des Hodens auf der Gegenseite.

Zwar ist Hodenkrebs mit etwa sieben Erkrankungsfällen auf 100.000 Männer relativ selten, aber doch der häufigste Krebs von Männern unter 45 Jahren. Und: unbehandelt ist er tödlich.

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Was kann das sein? Viele denken gleich an Krebs. Da der Hoden eine intime Stelle ist, mögen viele Jungen jedoch nicht mit ihren Eltern darüber reden. Aber wen sollen Sie fragen, wenn der beste Kumpel auch keine Antwort hat?

Wir sprachen darüber mit Dr. Wolfgang Bühmann, Pressesprecher des Berufsverbandes der Deutschen Urologen e.V.:

„Die meisten Ursachen, die zu Beschwerden oder Veränderungen am Hoden führen können, sind harmlos oder gut zu behandeln. Am bösartigen Hodentumor, in der Tat eine der wenigen Krebserkrankungen, die hauptsächlich junge Männer im Alter von 18 bis 40 betrifft, erkranken in Deutschland von 100.000 Männern nur 10 pro Jahr, insgesamt also 4000, 150 davon überleben die Erkrankung nicht. Zum Vergleich: im Straßenverkehr kommt es zu etwa 3000 Todesfällen pro Jahr.

Obwohl wir 97 Prozent der Erkrankten heute komplett heilen können, gilt der Hodentumor als eine lebensbedrohliche Erkrankung. Entscheidend für eine mögliche Heilung ist die frühzeitige Erkennung. Durch den Wegfall der Wehrpflicht entfallen die regelhaften Hodenuntersuchungen aller 18jährigen durch die Ärzte bei den Musterungsbehörden, bei denen schon einige Hodentumoren entdeckt wurden.

Am einfachsten ist es, die Hoden zeitweise (bitte nicht jeden Tag, das tut irgendwann weh!) selbst abzutasten. Am Rand der Hoden tastet man eine halbmondförmige, nicht ganz glatte Struktur, den sogenannten Nebenhoden, in dem die Samenzellen gespeichert werden.

Sollte die Oberfläche des Hodens selbst nicht mehr glatt, sondern eher höckerig wie die Rinde einer alten Eiche zu tasten sein und/oder sollte der Hoden innerhalb weniger Wochen schmerzlos größer werden, ist zu empfehlen, einen Urologen zur Klärung aufzusuchen. Er kann durch wenige, schmerzfreie Untersuchungen (Abtasten, Ultraschall und eine Blutabnahme) feststellen, ob alles in Ordnung ist oder eben nicht.“

Peinlich zu sein braucht so eine Untersuchung jedenfalls niemandem. Für den Urologen sind Penis und Hoden Körperteile wie alle anderen auch: nur mit dem Unterschied, dass dem Urologen klar ist, wie sensibel diese Region ist und wie unangenehm einigen Jungen der erste Besuch bei ihm oftmals ist.

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